Projekt je započeo još 2004. kao zajednička inicijativa UNICEF-a, Zaklade Nelson Mandela, Hamburškog društva za promoviranje demokracije i međunarodnog prava.

Zamisao za inicijativu dao je Peter Krämer, njemački brodovlasnik, koji je smatrao da je obrazovanje ključno za budućnost djece i napredak afričkih zemalja u kojima ljudi žive u velikom siromaštvu te je osobno donirao 3,8 milijuna € za kampanju.